S’il est un sommet qui ne passe pas inaperçu et qui peut aisément concourir à devenir le symbole du Chablais Géoparc UNESCO, c’est bien la Dent d’Oche. Ce pic, qui culmine au joli nombre de 2222 mètres d’altitude, offre en effet à ces paysages préalpins une saveur fantaisiste. Plongeons-nous quelques minutes sur son histoire, ses légendes, ses secrets, son refuge ainsi que les belles possibilités de randonnées qu’offre la Dent d’Oche.
Cet article a librement repris plusieurs passages du livre de Pierre Guédu La Dent d’Oche, entre lac Léman et mont Blanc. Nous vous conseillons cet ouvrage pour apprendre tout ce qu’il y a à savoir sur ce sommet qui façonne notre imaginaire. Se procurer le livre sur le site Editions de l’Astronome.
Le nom “Oche” pourrait provenir du patois chablaisien “Ouche”, qui signifie “entaille” ou “Osche” en vieux français. Dans le temps, aller à la “montagne d’Oche” signifiait se rendre dans l’alpage directement surplombé par l’entaille entre la Dent d’Oche et son frère, le Château d’Oche.
Si l’alpage d’Oche commence à être mentionné dans les écrits à partir du XIIIème siècle, c’est au XVIIIème siècle que le sommet est évoqué dans Voyages dans les Alpes (par Horace Bénédicte de Saussure). À partir de cet instant, la Dent d’Oche était née.
La lune était dans son plein ; la haute crête de Meillerie, noire au sommet et vaguement modelée à mi-côte, emplissait l’horizon. Au fond, au-dessous de la lune, les dents d’Oche mordaient un charmant nuage gris perle et toutes sortes de montagnes fuyaient tumultueusement dans la vapeur. Des bruits de voix m’arrivaient de la ville et je voyais sortir du port de Vevey un bateau allant à la pêche. Ces bateaux-pêcheurs du Léman ont une forme que le lac leur a donnée. Ils sont munis de deux voiles latines attachées en sens inverse à deux mâts différents [..]
Victor Hugo dans Meillerie et le lac vus de Vevey
Le Socquaty, le diable, a choisi comme repère une sinistre cavité qui s’ouvre sur les flancs du Château d’Oche. Cette créature terrible et gigantesque s’en prend aux bergers imprudents et à leurs troupeaux. Heureusement, depuis des temps immémoriaux, un accord a été passé entre Saint Michel et Satan. En effet, quand la prairie commence à fleurir en juin, le Socquaty se retire au plus profond de sa tanière. C’est alors qu’arrive le temps de l’emmontagnée : le retour des troupeaux dans l’alpage d’Oche. Mais dès la Saint Michel, le 29 septembre, hommes et troupeaux doivent redescendre la vallée : c’est la démontagnée. La montagne alors sous son contrôle, Socquaty déchaîne les éléments, fait hurler le vent… La montagne rugit, s’embrase et malheur aux bergers, encore là-haut, qui désobéissent à l’antique loi.
C’est en 1919 que la première version du Refuge de la Dent d’Oche est inaugurée. Cette réalisation fait suite à une fréquentation de plus en plus importante depuis le début du XXème siècle. Il faisait alors 7 mètres de long pour 5 mètres de large et comprenait un réfectoire ainsi qu’un dortoir de 12 lits et une quizaine de places supplémentaires dans les combles. Il sera largement prolongé, pour donner le refuge que l’on connait aujourd’hui, en 1939.
Le refuge offre une vue sensationnelle sur le Léman et sur les montagnes du Chablais. Y passer la nuit est une expérience unique à faire au moins une fois dans sa vie.
Réserver une nuit au Refuge de la Dent d’Oche
Il est important de noter que nous ne recommandons pas l’ascension de la Dent d’Oche jusqu’au sommet. En effet, les derniers 100 mètres, après le refuge, comportent des passages dangereux, voire mortels. Si vous souhaitez vous y frotter, il en sera de votre propre responsabilité.
Toutefois, pas besoin d’aller au sommet pour l’apprécier, on peut aussi se contenter des meilleures randonnées pour la contempler, ou encore, s’en rapprocher.
Rendez-vous au col de Creusaz, à Bernex, pour démarrer votre randonnée au mont Bénand. Ce sentier découverte vous permet de découvrir les richesses naturelles et patrimoniales du mont Bénand. Profitez de magnifiques points de vue où se succèdent le Léman, les Mémises, le Jura…
Randonnée nature par excellence, partez de la Fétiuère à Bernex pour randonner au pied de la Dent d’Oche et découvrir deux lacs de montagne (lac de la Case et lac de Darbon). Vous y contemplerez notamment le Léman et le mont Blanc ! Si la chance est de votre côté, vous pourrez également observer des bouquetins. Mais pour cela, on vous conseille de partir tôt !
Faire la boucle du lac de la case d’Oche
Si l’itinéraire est trop long pour vous, alors rendez-vous simplement aux Chalets d’Oche, à 1h30 de marche de la Fétiuère. C’est déjà une super promenade !
Cet itinéraire permet de faire le tour du Mont César (1548 m) et de la Colombière (1512 m) et de couvrir une ambiance montagnarde avec alternance de regards portant sur le lac Léman et la Dent d’Oche.
Faire le tour du Mont César au départ de Thollon-les-mémises
Autres idées de randonnées :
– Le Château d’Oche
– Le Refuge de la Dent d’Oche
– Le Mont Baron
Rendez-vous à la station de ski de Bernex pour profiter de vues extraordinaires sur la Dent d’Oche et sur le lac Léman. Équipé d’environ une vingtaine de pistes pour tout niveau, Bernex se présente comme une station authentique et familiale au cœur du massif du Chablais.
En été, rendez-vous sur les pistes de VTT qui offrent également de belles vues sur la Dent d’Oche !
Que ce soit pour les chablaisiens ou pour les suisses lémaniques, la Dent d’Oche reste objet de fascination. Avec ses alpages qui font écho à l’histoire de la vie quotidienne des bernolands (habitants de Bernex) et sa dominance sur les paysages littoraux du Léman, la Dent d’Oche est véritablement un sommet emblématique du territoire.
Notre sommet vedette en automne, après les premières neiges.
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